Comment Iga Swiatek, la star la plus supersonique du tennis, reste ancrée

Par Jessie Heyman

Photographie de Diana Markosian

Iga Swiatek a vécu quelques années qui lui ont fait tourner la tête. C'est le genre d'histoire de tennis à couper le souffle qui nécessite quelques statistiques historiques pour l'apprécier pleinement : après sa victoire éclatante à Roland-Garros en 2020, la joueuse polonaise de 19 ans alors inconnue est devenue la plus jeune championne en simple féminin à Roland. Garros depuis Monica Seles en 1992. Au cours des trois années qui ont suivi, elle a remporté trois autres titres du Grand Chelem (deux autres aux Championnats de France, plus un à l'US Open l'année dernière) et est devenue la joueuse de tennis numéro un au monde - une première pour tous les Polonais. Elle est la plus jeune femme à remporter quatre titres majeurs en carrière depuis Serena Williams en 2002 et, cet été, elle a rejoint Steffi Graf et Martina Hingis en tant que troisième joueuse à avoir occupé la première place pendant 70 semaines consécutives.

Comment quelqu’un pourrait-il poursuivre une séquence aussi étonnante ? Swiatek se demande exactement la même chose.

"Après avoir remporté autant de tournois que l'année dernière, tout le monde s'attendait à ce que je reste tout le temps au même niveau", a déclaré le joueur de 22 ans à Vogue, "ce qui n'est pas possible".

Swiatek salue les fans de Brooklyn sur le terrain de Fort Greene.

Cette philosophie optimiste vient d'un travail rigoureux qui lui est propre : la star du tennis est le seul joueur à voyager avec un psychologue du sport à plein temps et à insister constamment sur l'importance de la santé mentale. "J'ai l'impression que tout le monde au plus haut niveau joue du bon tennis, mais ce sont ceux qui peuvent mentalement faire face aux moments les plus stressants qui sont les champions", dit-elle, expliquant que ces stratégies l'ont aidée à garder les pieds sur terre alors qu'elle continue de progresser. "Même si tant de choses ont changé dans ma vie, j'ai l'impression d'être restée la même personne."

J'ai rencontré la star du tennis la semaine dernière à Fort Greene Park à Brooklyn. Elle est bien sûr en ville pour l'US Open, mais elle fait aujourd'hui la promotion de son nouveau partenariat avec la société suisse de baskets On Running, suivant littéralement les traces d'un autre grand tennisman, Roger Federer, investisseur et porte-parole de la marque. En dehors des courts de Brooklyn – où elle jouera quelques points avec des locaux vraiment excités – Swiatek raconte à Vogue comment elle a développé sa propre chaussure de tennis, ses rituels d'avant-match originaux et ce que ça fait de revenir à l'US Open en tant que championne en titre.

L'étoile montante américaine Ben Shelton, autre ambassadeur d'On, prend un selfie avec Swiatek et un groupe de joueurs locaux.

Vogue:Parlez-moi un peu de ce qui vous a amené ici aujourd'hui et pourquoi vous avez décidé de faire équipe avec On.

Chaque Swiatek : J'ai toujours pensé qu'On allait être la marque qui allait vraiment réussir – et je voulais en faire partie. Ils sont vraiment innovants et se concentrent sur la performance, les détails techniques. C'est quelque chose que nous partageons en termes de valeurs, et je pensais que nous pourrions faire un excellent travail pour promouvoir le tennis dans le monde entier. Évidemment, ils travaillent avec Roger. Il a travaillé sur les chaussures, mais je veux aussi travailler sur les vêtements parce que On Running propose de superbes chaussures, mais je pense que davantage de gens devraient parler des vêtements – c'est incroyable. Bientôt, j'aurai aussi ma propre chaussure de tennis, ce qui est excitant.

Quelle était votre relation avec Roger avant ? Avez-vous pu travailler plus étroitement avec lui depuis votre partenariat avec On ?

Quand Roger a pris sa retraite, je commençais tout juste la tournée donc le timing n'était pas parfait pour que nous soyons en tournée ensemble. Je l'ai rencontré alors que je parlais déjà avec On. Tout ce qu'il fait est avec tellement de classe ; ils ont fait un excellent travail en créant sa chaussure. Roger est une grande source d'inspiration ; il a changé notre jeu, fondamentalement. Il a été un facteur important pour moi dans cette décision.

Vous portez un look On complet, mais ce n'est pas encore votre chaussure officielle.

C'est probablement l'un des derniers prototypes. Je suis en train de le tester et de donner des commentaires à On et ils mettent en œuvre tous ces changements. J'espère que je porterai bientôt ma dernière chaussure.

Et avez-vous également votre avis sur les vêtements ?